Apontado como o melhor lutador até 93kg do mundo em 2007, Maurício “Shogun” teve tempos complicados desde o fim do Pride. Enfrentando duas cirurgias, o casca-grossa estreou com derrota para Forrest Griffin no UFC, mas se recuperou ao nocautear Mark Coleman no UFC 93. Apesar da atuação abaixo do esperado, Shogun sabe que terá que se preparar ainda mais forte para Chuck Liddell, ex-campeão do evento, na luta do UFC 97. Em entrevista à TATAME, o lutador falou sobre a preparação, a luta contra Coleman e o treino com Wanderlei Silva.
Como está a preparação para o Chuck Liddell?...
Estou treinando bastante e bem focado, graças a Deus. Tenho que estar bem treinado e focado para enfrentá-lo, e é isso que estou fazendo. Estou fazendo bastante Boxe, Wrestling, meu treino completo, tudo que envolve o MMA. Luta é luta, lógico que estou traçando meu plano de luta, mas ainda estamos montando a estratégia.
O Wanderlei Silva te convidou para treinar com ele para esta luta... Você foi a Las Vegas?
O Wandeco é um grande amigo. Fiquei em Las Vegas por uma semana e conversamos bastante, e só não vou para lá antes da luta porque é em Montreal. Se (a luta) fosse em Las Vegas, ficaria com a equipe dele, para treinamos e nos ajudarmos.
Ele fez uma grande luta com o Liddell no final de 2007. Ele deu alguma dica para essa luta?
Conversamos sobre isso e ele falou que o Liddell é um bom lutador, bate pesado, mas disse que, se eu entrar focado e no gás, eu venço essa luta.
O que você achou da sua luta contra o Mark Coleman?
Lógico que fiquei feliz com a vitória, mas não fiquei feliz com a minha performance. Posso ficar melhor do que estive nessa luta. Não fiquei feliz com a minha performance e vou dar a volta por cima, dar o máximo de mim na próxima (contra Liddell). Sei do meu potencial e sei onde posso chegar, não fiquei feliz.
Você acha que uma vitória contra o Liddell pode te levar mais perto do cinturão?
Não penso no cinturão agora, só penso no Liddell, ele merece respeito. Só penso nessa luta. Com certeza essa é uma luta que vai me colocar pra frente, mas não penso em cinturão ainda.
O Wanderlei desceu de categoria e vai enfrentar o Rich Franklin... Como você acha que será essa luta?
São dois bons trocadores e acho que o Wandeco vai ser legal nessa categoria. Ele vai perder pouco peso para lutar até 88kg e vai tomar rumo nessa categoria, acho que vai ser uma luta dura. Rich é um trocador bom, Wanderlei também... Vai ser uma luta dura, mas acho que o Wanderlei ganha.
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