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UFC 20: Decisões e Mais Decisões
by Dave Doyle, Yahoo! Sports
22/04/2009

Quando Randy Couture abandonou o UFC devido a uma disputa judicial depois de vencer o título dos pesos pesados (isso soa familiar hoje?) no UFC Japão, a organização ficou numa situação muito ruim. A solução encontrada foi criar uma série "O caminho para o título dos pesos pesados" de onde sairia o novo campeão dos pesos pesados. Mas o torneio que iria ter a duração de 4 eventos, foi uma bagunça completa, em parte por causa dos problemas financeiros do UFC, que só aumentaram com a saída de vários dos principais lutadores que foram lutar no Japão pelo Pride FC ganhando muito dinheiro. O torneio finalmente terminou no UFC 20, em 07/05/1999, com Bas Rutten derrotando Kevin Randleman numa decisão dividida e controversa para se tornar campeão.

Rutten foi um dos maiores kickboxers da Holanda, foi também campeão 3 vezes no Japão pelo King of Pancrase. O UFC viu em Rutten o potencial para se tornar um astro, e Rutten, que também queria testar suas habilidades no MMA, viu no UFC a chance de fazer o seu nome ser conhecido nos EUA. A luta que tinha o tempo limite de 15 minutos e dois rounds adicionais de 3 minutos cada, viu Randleman, um campeão de wrestler NCAA pelo estado de Ohio, derrubar Rutten várias vezes. Rutten foi beneficiado por duas interrupções da luta quando estava no chão, pelo árbitro Big John McCarthy. A primeira veio aos 5 minutos de luta, quando Big John pediu a interrupção para que o médico pudesse examinar o nariz de Rutten, que estava acabado devido ao poderoso ground'n'pound de Randleman. Cerca de 5 minutos depois, Randleman continuava a dominar a luta, McCarthy interrompeu novamente a luta para que Rutten fosse examinado pelo médico. Pelo resto da luta Rutten se defendeu das quedas de Randleman. Isso foi o suficiente para dividir a opinião dos 3 juízes, que naquele tempo julgavam a luta inteira, ao contrário de hoje em dia em que a contagem é feita round a round com o sistema de 10 pontos. Neste dia, alguns dos mais fanáticos amantes do MMA discutiram muito sobre qual dos 3 juízes tinha feito a contagem correta, provando que algumas coisas não mudam com tempo.

Observações:

A disputa pelo título de campeão dos pesos pesados do UFC iria continuar depois desse evento, mas a vitória de Rutten transformou essa luta na última da série. "El Guapo" torceu seu joelho quando ele estava retomando os treinamentos e efetivamente encerrou sua carreira, apesar de ele ter retornado a lutar no extinto WFA em 2006 e derrotar Ruben "Warpath" Villareal. Rutten é mais conhecido atualmente no mundo do MMA como comentarista bem humorado e co-apresentador do programa "Inside MMA" pela rede de TV a cabo HDNet. Randleman finalmente venceria o título de campeão dos pesos pesados do UFC derrotando Pete Williams na decisão dos juízes no UFC 23, e preencher a vaga deixada pela saída de Rutten. Ele perdeu o título para Couture no UFC 28 no ínicio do segundo reinado de Couture. Wanderlei Silva marcou sua primeira vitória no UFC neste evento, derrotando Tony Petarra aos 2:53 com uma série brutal de joelhadas na cabeça de Tony. Seriam necessários mais 9 anos antes de Wanderlei, que foi campeão do Pride por muito tempo na categoria até 205 pounds (93 kg) , voltasse a se apresentar num octágono outra vez.

Resultados:

Ron Waterman def. Chris Condo, submission (strikes), 0:29
Laverne Clark def. Fabiano Iha, TKO, 1:31
Macrello Mello def. David Roberts, TKO, 1:23
Wanderlei Silva def. Tony Peterra, KO, 2:53
Pete Williams def. Travis Fulton, submission (armbar), 6:28
Pedro Rizzo def. Tra Telligman, KO, 4:30

Campeão dos Pesos Pesados do UFC:

Bas Rutten def. Kevin Randleman, decisão dividida (Rutten venceu o título que estava vago).

UFC 18 - Torrent

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UFC 18: Rutten é o cara
By Dave Meltzer, Yahoo! Sports
20/04/2009

UFC 18, aconteceu em 08/01/1999 no subúrbio de Kenner em New Orleans, LA, e foi todo feito em torno de 1 cara, que era apresentado como o maior lutador de MMA do mundo, Bas Rutten.

Rutten, que não tinha perdido nenhuma vez durante os últimos 4 anos em que lutou regularmente no Japão, fez sua estréia contra Tsuyoshi Kosaka, numa luta muito mais esperada pelos japoneses do que pelos americanos. Rutten era um lutador top da organização Pancrase na época, enquanto Kosaka era um estrela na organização rival chamada RINGS, onde os dois lutavam pro-wrestling e lutas reais nos mesmos eventos, e Kosaka era um astro nos dois tipos de lutas.

Logo no começo da luta, parecia que toda a propaganda em cima de Rutten era enganosa, pois Kosaka derrubou Rutten e estava soltando vários socos no ground’n’pound. Big John McCarthy mandou os 2 se levantarem e recomeçarem a luta de pé duas vezes, pois considerou o trabalho no chão dos dois muito básico e lento, muito diferente do que ele estava acostumado a ver no UFC. Kosaka tinha conseguido machucar Rutten, que estava com um corte no olho.

A virada aconteceu depois da segunda vez em que eles recomeçaram a luta de pé, e Rutten acertou um chute devastador no joelho de Kosaka, e o japonês que sempre mantinha a mesma expressão em qualquer situação, caiu gritando de dor. O joelho ficou tão machucado que Kosaka não conseguia mais apoiar a perna para derrubar Rutten.

Rutten, um mestre no kickboxing, assumiu o controle da luta dali em diante, terminando com vários socos quando faltavam apenas 45 segundos da prorrogação de uma luta que provavelmente ele perderia na decisão dos juizes.

Pat Miletich manteve o título dos leves, vencendo uma luta com 2 prorrogações em cima do brasileiro Jorge Patino numa decisão muito polêmica, vencendo por ter aplicado mais quedas no brasileiro.

Dois lutadores que iriam estar em evidência anos mais tarde lutaram no undercard que não foi transmitido.

O futuro campeão dos médios do UFC, Evan Tanner derrotou o ex-campeão nacional de wrestler, Darryl Gholar, com vários socos e chutes seguidos de um estrangulamento.

Outro destaque deste UFC foi o cara que levou a arte de peder peso a um novo nível, Tito Ortiz. Ortiz já tinha lutado no UFC alguns anos antes, mas voltou, pesando 199.8 pounds (90 kg) depois de perder peso, pois quando ele chegou no octágono, pesava 218 pounds (99 kg). Com o seu tamanho e o boxe melhor, acredite ou não, ele dominou completamente Jerry Bohlander, que na época era o franco favorito para vencer a luta e considerado um dos melhores lutadores do mundo até 200 pounds. Ortiz, deixou Bohlander sangrando muito, obrigando Big John a interromper a luta quando faltavam 29 segundos para terminar a prorrogação.

E com isto começou uma das maiores rivalidades na história do UFC, depois da vitória, Ortiz, com os dedos imitando um revólver, atirava em direção ao córner da equipe Lion’s Den e para o treinador Ken Shamrock.

Outro lutador da equipe Lion’s Den, Mikey Burnett, venceu na decisão a luta contra Townsend Saunders, vitória surpreendente, porque o lutador de wrestler ganhador da medalha de prata nas Olimpíadas não conseguiu derrubar Burnett.

Observações:

Kosaka mais tarde se tornou não somente o primeiro lutador a arrancar um empate de Antonio Rodrigo Nogueira, mas também o único lutador a ter uma vitória, polêmica e discutível devido ao grande corte e sangramento, mas ainda assim uma vitória, sobre ninguém nem mais nem menos do que Fedor Emilianenko.

Para falar sobre a luta de Ortiz vs. Bohlander, temos que voltar no tempo. Os dois lutaram wrestler no Torneio Estadual da Califórnia High School, com vitória de Ortiz. Ortiz começou a treinar para lutar no UFC depois de assistir uma fita do evento, e viu Bohlander como astro, e lembrou dele dos tempos de escola e pensou, se Bohlander podia ser um astro, eu também posso.

Resultados:

Laverne Clark def. Frank Caracci, submission (strikes), 6:59
Andre Roberts def. Harry Moskowitz, unanimous decision
Mikey Burnett def. Townsend Saunders, unanimous decision
Tito Ortiz def. Jerry Bohlander, TKO, 14:31
Evan Tanner def. Darrel Gholan, submission (rear naked choke), 7:57
Andre Roberts def. Harry Moskowitz, unanimous decision
Bas Rutten def. Tsuyoshi Kosaka, TKO, 14:43
Pedro Rizzo def. Mark Coleman, split decision

Campeão dos Leves do UFC:

Pat Miletich def. Jorge Patino, unanimous decision (Miletich manteve o título)