Árbitro de Silva x Belfort comenta o nocaute

Por Guilherme Cruz

Foto Josh Hedges

Um dos principais árbitros do MMA mundial, o brasileiro Mário Yamasaki foi convocado para comandar o duelo entre Anderson Silva x Vitor Belfort, principal atração do UFC 126, e foi rápido para salvar a pele do desafiante, que caiu nocauteado com pouco mais de três minutos de luta. Em entrevista exclusiva à TATAME, Yamasaki falou sobre a peleja e revelou ter se surpreendido com o desfecho, aproveitando para comentar o crescimento do esporte no Brasil e a chegada do UFC ao Rio de Janeiro, em agosto.

Como foi arbitrar e acompanhar de tão perto uma das lutas mais aguardadas da história do MMA?

Pra mim foi maravilhoso, ótimo, não só pela repercussão que a luta teve no Brasil, mas também no mundo todo. O mundo inteiro esperava essa luta. O Vitor era o último dos moicanos para derrubar o Anderson, e você viu o que aconteceu...

Você se surpreendeu com o nocaute logo no primeiro round? Esperava uma luta mais longa?

Com certeza. Até então o Vitor estava ganhando a luta, tinha atacado e derrubado o Anderson. Achei que a luta ia ser interessante, mas o chute que ele deu pegou a todos de surpresa, até o Vitor.

Quando o chute entrou, o Vitor já caiu quase nocauteado. Passou pela sua cabeça interromper a luta naquele momento?

Ele já caiu grogue, mas eu tinha conversado com os dois no vestiário e avisei que só ia parar a luta quando o outro não se defendesse mais, e como o Vitor estava com o olho aberto e com a perna pra cima... O Anderson até deu uma titubeada, então resolvi deixar porque o Vitor poderia levantar pra tentar cinturar o Anderson, mas o Anderson deu mais uma e o Vitor apagou.

Para você, que está acostumado a ver a grandeza do UFC nos Estados Unidos, como é ver o esporte com tanto espaço na mídia brasileira?

Para mim é maravilhoso, porque antigamente nos chamavam de brigadores de rua, trogloditas, e hoje virou esporte de elite. O MMA está na mídia americana há muito tempo, passa direto na ESPN, e começou a agradar aqui também porque mudaram as regras, tem mais proteção ao atleta, e isso melhora para todos.

O UFC vem ao Rio em agosto. Você espera ser convidado para arbitrar alguma luta?

Estou torcendo para me chamarem para o Rio, e acho que vão... Seria até burrice não me chamarem (risos). O mundo inteiro está esperando por esse evento.