Mas quando eu paro para olhar, não consigo pensar em um único lutador que Anderson "precise" enfrentar. 13 lutas no UFC. 13 vitórias. Oito defesas de título consecutivas com sucesso. Ambos são recordes no UFC, por ampla margem. Sem nada a provar na divisão dos médios, o que mais há para Anderson, além de perpetuar seu legado? Ele está mentindo se afirmar que não pensa sobre o rótulo de "Melhor de Todos os Tempos". Claro que ele pensa sobre isso. Todo lutador quer se tornar o melhor a ter calçado um par de luvas de MMA. Anderson não é diferente. Novamente, Anderson é universalmente considerado como o maior lutador do mundo, pound-for-pound, e ele tem sido dono desse título por vários anos. Mas ele é o maior de todos?
Randy Couture, certamente tem de ser incluído em qualquer discussão sobre o "Melhor de Todos os Tempos". Ele tem vários recordes em sua carreira. Couture sempre será lembrado como o primeiro homem a ganhar títulos em duas divisões diferentes, peso-pesado e meio-pesado. Ele é o único homem a ganhar o cinturão pesado do UFC três vezes. Ele também é o único homem a ganhar o título até 93kg duas vezes. Suas nove vitórias em lutas por título do UFC empatam com Anderson e Matt Hughes.
Couture tem certamente uma reivindicação legítima ao título de "Melhor de Todos os Tempos". Mas é preciso pesar o valor de ganhar em todas as divisões contra o recorde de Anderson em uma. O brasileiro é um ex-competidor até 77 quilos, mas isso foi antes da sua chegada ao UFC. Ele também tem duas grandes vitórias até 93kg, incluindo uma sobre um ex-campeão Forrest Griffin, porém Anderson ainda não ganhou um título do UFC fora da divisão dos médios. Por isso Couture confortavelmente segura as pontas com o sucesso multi-divisão dentro do UFC.
Onde Anderson se destaca em relação ao seu rival mais velho é no período de seu reinado invicto no UFC. A maioria das pessoas provavelmente irá se surpreender ao saber que a maior seqüência de vitórias do Couture no UFC, é de sete lutas, e ele perdeu três vezes fora do UFC finalizado. 'The Natural' nunca passou mais de quatro lutas profissionais sem prejuízos. E sua mais longa sequência de vitórias na última década é de três. Novamente, a definição da grandeza de todos os tempos ou aponta para Couture e seu sucesso em todas as divisões ou para Anderson e seu reinado inigualável nos médios. Não vamos esquecer também esse cara chamado Georges St-Pierre. GSP pode sacar Anderson deste debate, conseguindo uma vitória sobre o brasileiro numa futura luta de peso combinado que definiria quem é "o cara" do pound-for-pound. É uma luta, muitas vezes cogitada em bares e em fóruns na internet, e o presidente do UFC Dana White parece empenhado em fazer acontecer, se GSP passar por Jake Shields em abril.
Para que conste, eu mudo de idéia o tempo todo. Um dia, eu acredito firmemente que não há razão para Anderson deixar o conforto da divisão dos médios. No dia seguinte, se torna um requisito para se tornar o melhor pound-for-pound. A verdade é que não existe uma resposta certa. Não até Anderson, Couture e GSP concluírem suas carreiras. O MMA tem uma história curto, e é impossível prever como os fãs vão avaliar as respectivas carreiras de Randy Couture, Anderson Silva e Georges St-Pierre daqui a 20 anos. Tudo o que podemos fazer é olhar para o boxe com mais de um século de história para alguma orientação. A maioria das listas Top 10 incluem alguma variação dos 15 nomes seguintes, sem ordem especial: Sugar Ray Robinson, Henry Armstrong, Willie Pep, Roberto Duran, Benny Leonard, Sam Langford, Joe Gans, Muhammad Ali, Joe Louis, Roy Jones Jr., Jack Johnson, Manny Pacquiao, Harry Greb e Floyd Mayweather Jr. Apenas seis dos nomes dessa lista não ganharam títulos em várias divisões. Três deles, Ali, Louis e Johnson, eram pesos pesados. Langford nunca ganhou um título mundial legítimo, mas isso aconteceu pelas realidades racistas de sua época, não pelo seu talento, já que ele derrotou muitos ex-campeões ou futuros de leves até meio pesados. Em qualquer outra época, Langford conseguiria títulos em várias divisões. Pep e Gans lutaram apenas em suas respectivas divisões, pena e leve.
Contraste essa lista com os detentores de recordes de defesas de título na história do boxe. Louis detém a marca de todos os tempos com 25. Joe Calzaghe, Sven Ottke, Dariusz Michalczewski, Bernard Hopkins, Eusebio Pedroza, Wilfredo Gomes, Khaosai Galaxy, Pongsaklek Wonjongkam e Ricardo Lopez possuem históricos feitos em suas respectivas divisões, mas raramente se vê qualquer um desses nomes pipocarem em listas dos melhores pound-for-pounds de todos os tempos.
Portando é seguro afirmar que a alegação de Anderson Silva para "Melhor de Todos os Tempos" seria mais convincente nas próximas décadas, se ele for capaz de subir de peso para capturar o cinturão até 93kg. Defender seu título médio por mais umas duas vezes não vai melhorar muito seu legado, a menos que ele queira estar mal rankeado nessa lista. Se eu fosse da equipe de Anderson, eu acho que o caminho para solidificar o seu legado é muito claro. Ele deve primeiro enfrentar GSP, supondo que o canadense passe por Shields.
Essa luta tem tudo para ajudar a definir o legado de GSP. Ela não traz muito para Anderson. Vamos ser honestos por um momento. A diferença de tamanho entre os dois vai ser chocante. Se GSP vencer, será uma das maiores surpresas de todos os tempos. Se Anderson ganhar, ele bateu alguém que deveria vencer, independentemente da grandeza de GSP.
No entanto, é uma luta que tem que acontecer. GSP quer. Os fãs exigem. E a Zuffa reconhece que pode muito bem ser a maior luta da história do UFC. Por isso, faz muito sentido a partir de muitas perspectivas, com exceção de Anderson.
Levando em consideração que Anderson passe pelo teste GSP, eu acredito que ele deveria desafiar imediatamente o campeão dos meio-pesados. Sem delongas, suba de peso e tente fazer história. A única coisa que ninguém foi capaz de realizar, nem Couture e nem BJ Penn (que é o único campeão de duas divisões, na história), foi ser dono simultaneamante de cinturões em duas categorias. Anderson tem o tamanho e as habilidades para fazer exatamente isso.
Em seguida, deve defender os títulos, subir e descer de peso até a sua sorte se esgotar. Se Anderson conseguir reunir duas ou três defesas em cada peso, ele será sinônimo de grandeza no futuro. O outro final seria ganhar o título dos meio-pesados e se aposentar no dia seguinte.
Acho que Anderson precisa ser muito cuidadoso, ao lutar na categoria de cima sem cinturão envolvido. Esses são os riscos desnecessários. Vencer não melhora o seu legado e perder esmaga, porque elimina o argumento de seus fãs que Anderson poderia ter dominante até 93kg, assim como fez até 84kg. Esta tese é fundamental para o argumento "Melhor de Todos os Tempos", se o campeão não subir de peso e lutar pelo título.
Silva é o "Melhor de Todos os Tempos"? Baseado no que ele fez até hoje e o que aconteceria se ele enfrentasse Mauricio 'Shogun' Rua, ou qualquer outro campeão meio-pesado, que não seja especialista em ground and pound, é difícil argumentar contra ele.
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